Titre : Frères lointains

Recueil de 8 nouvelles dont 4 inédites.


Quatrième de couverture :

 « Nous venons en amis, projeta-t-il mentalement. Nous venons...
     – Vous n’auriez pas dû venir, dit l’autre par la pensée.
     – Nous ne vous ferons aucun mal, poursuivit Decker par le même biais. Nous venons en amis. Nous ne...
     – Vous ne repartirez jamais.
     – Soyons bons amis. Nous apportons des cadeaux. Nous vous aiderons. Nous...
     – Vous n’auriez pas dû venir, réitéra l’humanoïde. Mais puisque vous êtes là, vous ne repartirez jamais. »
     Ne le contredis pas, songea l’homme.
     « Entendu, projeta-t-il. Nous allons rester. Rester et être de bons amis. Rester et vous instruire. (...)
     – Vous ne repartirez jamais. »
     Le bonhomme allumette était certain de ce qu’il disait ; il parlait sérieusement. Sans dramatiser, ni se vanter, ni bluffer non plus. (...)
     Le chef de l’expédition dissimula un sourire.
     « Vous allez mourir ici », lui communiqua l’indigène"

Extrait de la nouvelle : Tête de Pont

Auteur : Clifford D. Simak
Né en 1904 dans une ferme dans le Wisconsin, Clifford D. Simak fut cultivateur puis journaliste, avant de devenir l'un des écrivains de science-fiction américain les plus traduits au monde. De son expérience agricole, il a gardé un profond amour pour la nature.
Il est mort en 1988, laissant derrière lui près d'une trentaine de romans — dont «Demain les chiens» — et plus de cent nouvelles ; une œuvre considérable empreinte de sensibilité et de nostalgie sans équivalent.

Edition :
Le Belial - 352 pages - juin 2011


Traduction de Pierre-Paul DURASTANTI
Illustration de Philippe GADY

Ma Chronique :

Ce recueil de nouvelles, le deuxième publié par les éditions du Bélial est un excellent moyen de découvrir l’oeuvre de Simak.

Le thème principal s’attache aux rapports (et non rencontres) avec  les extraterrestres. Loins d’êtres agressifis, ce sont surtout des êtres pacifiques et intelligents, voire plus sages que l’humanité. Forcément, en comparaison la vision de l’être humain de Simak repose plutôt le style  un «cow-boy», plus prompt aux actes qu'à la réflexion.

Le Frère

Un universitaire vient interroger un vieil homme au sujet de son frère jumeau.
Confronté à un dilemme, tiraillé entre son devoir et ses désirs, ce dernier a assouvit ses rêves à travers l’existence de son frère et ses voyages dans l’espace. Entre les jumeaux, s’était établit une forme de communication des plus uniques.

Une nouvelle sympathique au style fluide.

La Planète aux reflets

Une équipe d’exploration  jette les bases de la colonisation d’une planète. Ils sont binômés avec des indigènes qu’ils nomment, «les reflets». Ces derniers ne communiquent pas. Ils les imitent, touchent et démontent à peu près tout. Ils sont d’une insatiable curiosité, cependant ils semblent inoffensifs. L’équipe d'humains s’en accommode tant bien que mal, jusqu’au jour ou l’un d’entre eux s’en prend au cuisinier.

Ce n’est sans doute pas la meilleure nouvelle du recueil, mais je l’ai beaucoup appréciée. Simak distille savament  une aura de mystère autour des reflets, tout en les rendant tour à tour patauds et sympathiques. La chute de l’histoire aussi inattendue qu’ironique trouve un échos très contemporain.
L’écriture de Simak, toujours aussi limpide (la traduction y est de qualité) amène beaucoup de fraîcheur à l’ensemble.

Monde sans fin

Une entreprise vend du sommeil avec option : avec ou sans rêve. Le protagoniste principal travaille sous les ordres d’un homme qui meurt dès le début de l’histoire. Immédiatement promu, il découvre les fins de l’entreprise : les clients ne sont que des cobayes.

Une excellente nouvelle qui mêle thriller et SF avec  un soupçon de Total Recall.

Tête de Pont

Le lecteur plonge de nouveau dans le mythe de la colonisation spatiale. Le chef d’une unité se targue TOUT prévoir lors des missions d’exploration : les containtes matérielles, les potentiels dangers, les éventuelles complications bio-chimiques, ect..Il faut dire qu’ils y mettent les moyens  et prennent toutes les précautions. Leur objectif présent consiste à établir de solide tête de pont pour les équipes de colonisation future. Lors de cette mission, un des membres de l’unité, un bleu, s’interroge sur les risques encourus. Le commandant, très confiant en ses méthodes,  balaie avec condescendance cette légère remise en cause.... Et ne tient pas compte de la mise en garde d’un des indigènes.

Généralement, les extraterrestres de Simak sont pacifiques, comme ici, et ridiculisent la démonstration de force de l’expédition humaine. Ils servent à merveille son intention : dénoncer les excès de l’être humain dont il brosse un tableau peu flatteur.
L’ironie de la situation, la dérision de l’auteur en font une nouvelle délicieuse.

L’Ogre

A la différence de la Terre, c’est le monde végétal qui est l’espèce supérieure de la planète. Mélomane dans son ensemble, les arbres composent des mélodies très appréciées par la Terre. Malgré des moeurs pacifiques et délicats (à quelques exceptions), le monde végétal s’avère assez machiavélique.

Une excellente nouvelle encore. L’histoire est menée d’une main experte. Il est difficile de ne pas apprécier le côté bucolique de l’ambiance, l’ingéniosité de la narration et l’imagination foisonnante de Simak.
La cohabitation entre la flore locale et l’être humain est peu probable. Encore un portrait peu flatteur!

Nouveau départ
Lors d’une randonnée, le personnage principal se blesse et rentre chez lui en rampant. A son arrivée, sa vie va changer du tout au tout grâce à l’intervention d’extraterrestres.

Sympathique.

Dernier acte

L’humanité qui a reçu le don de prescience de 24 heures. Que feriez de cette connaissance ? Que feriez-vous de vos 24 dernières heures?

Cette nouvelle m’a fait froid dans le dos. La vie paraît bien monotone, fade avec cette faculté : aucune surprise de possible, plus de jeu, plus d’attente... Une vie certes paisible, mais à quel prix!
Elle a un ton différent des précédentes nouvelles, plus nostalgique, mélancolique. Pour moi, elle dénote dans le recueil,  un intrus dans un ensemble autrement cohérent.

L’université galactique au coin du bois 

Postface de Philippe Boulier. Un mot : Félicitations!


Slogan :  Bel hommage